Dina
Les projecteurs du monde du football seront braqués, dimanche 19 octobre, sur le stade national Julio Martínez Prádanos de Santiago du Chili, où les Lionceaux de l’Atlas affronteront l’Argentine en finale de la Coupe du monde U20. Un duel au sommet qui symbolise l’ascension fulgurante du football marocain et l’ambition d’une génération prête à inscrire le nom du Royaume au panthéon du football mondial.
Depuis le coup d’envoi du tournoi, les jeunes Marocains ont impressionné par leur régularité, leur discipline et leur mental à toute épreuve. Vice-champions d’Afrique, les hommes de Mohammed Ouahbi ont réalisé un parcours sans faute, écartant tour à tour des nations prestigieuses. En demi-finale, ils ont signé un exploit retentissant en éliminant la France aux tirs au but (5-4), après un match nul (1-1). En face, l’Argentine, sextuple championne du monde, a validé son billet en dominant la Colombie (1-0).
Logés dans le redouté « groupe de la mort », les Lionceaux avaient déjà frappé fort dès la phase de poules, s’imposant face à l’Espagne (2-0) et au Brésil (2-1) avant de s’incliner d’une courte tête contre le Mexique (0-1), alors que la qualification était acquise. En phase à élimination directe, ils ont successivement battu la Corée du Sud (2-1), les États-Unis (3-1), puis la France, démontrant un collectif solide et une résilience impressionnante.
Privés de leur gardien titulaire Yannis Benchaouch, blessé après une intervention héroïque contre la France, les Marocains pourront compter sur Hakim Mesbahi, auteur d’un arrêt décisif lors de la séance de tirs au but. « Ces jeunes n’ont qu’une seule ambition : ramener la Coupe au Maroc et offrir la joie au peuple et au Roi Mohammed VI », a confié le sélectionneur Ouahbi.
Dans les tribunes, la diaspora marocaine installée au Chili et dans les pays voisins se mobilise pour faire vibrer les gradins. La Royal Air Maroc a même affrété deux vols spéciaux Dreamliner pour permettre aux supporters de rallier Santiago.
Face à une Argentine redoutable, les Lionceaux misent sur leur rigueur défensive, leur solidarité et leur esprit de groupe. Une victoire les propulserait définitivement dans la légende.
LFL
