Dina
L’absence de Nicolas Pépé, l’attaquant ivoirien de Villarreal et champion d’Afrique 2024, dans la liste des 26 Éléphants pour la CAN 2025 au Maroc a suscité de vives réactions. Sur ses réseaux sociaux, le joueur a partagé sa déception et dénoncé les attaques racistes dont il a été victime depuis l’annonce de la liste. « Double peine pour moi.
C’est le football, c’est la vie, elle continue », a écrit Pépé, remerciant par ailleurs la Liga, son club et « tous ceux qui [lui] ont apporté leur soutien après ces derniers jours de harcèlement et de racisme ». Il a également adressé un message de soutien à ses coéquipiers retenus : « Bonne chance à eux. »
Le sélectionneur Emerse Faé a expliqué ce choix en soulignant que la sélection s’était basée sur « de nombreux éléments, sur et en dehors du terrain ». « Ce n’est pas une sanction sportive », a-t-il précisé, ajoutant que la concurrence et la forme du moment ont joué un rôle déterminant. Simon Adingra, autre joueur marquant de la CAN 2024, est également absent de la liste finale.
Malgré cette décision, Faé a insisté sur l’état d’esprit positif du groupe. « L’esprit du groupe est bon. Je sens une équipe motivée pour aller gagner la CAN et la ramener en Côte d’Ivoire. On va pour gagner. Pas de pression supplémentaire. On va mouiller le maillot », a-t-il déclaré. Parmi les convoqués figurent notamment le retour de Wilfried Zaha, ainsi que Wilfried Bolly et Seri Jean Mickaël.
Le message de Nicolas Pépé met en lumière le poids émotionnel de cette absence. Il rappelle que derrière les choix techniques se cachent des parcours personnels et des attentes fortes des joueurs. Pour l’attaquant de Villarreal, la déception est tempérée par la volonté de continuer à avancer malgré les épreuves.
Lfl
