Dina
La ville côtière de Ouidah vibrera du 8 au 10 janvier 2026 au rythme des Vodun Days, un festival devenu incontournable qui mêle rituels, chants et danses traditionnelles le long de l’Atlantique.
Après deux éditions couronnées de succès, la troisième édition de cet événement culturel confirme son rôle stratégique : faire de la culture un levier majeur de l’économie touristique du Bénin. Lancé en janvier 2024, le festival avait attiré 97 000 visiteurs. Un an plus tard, la fréquentation a explosé, dépassant les 435 000 participants, selon les chiffres officiels. Cette progression spectaculaire témoigne de l’engouement grandissant des populations locales, des touristes régionaux, de la diaspora afro-descendante et des visiteurs venus d’Europe et d’Amérique.
Pour cette édition 2026, le programme s’annonce riche et diversifié : concerts géants le 8 janvier avec des artistes béninois et internationaux, Grande Cérémonie Vodun et spectacles culturels le 9 janvier, et clôture festive dans l’Arène de Ouidah et sur la plage le 10 janvier. Les animations se dérouleront au cœur de la ville et le long du littoral, offrant une expérience immersive aux visiteurs.
Une vitrine pour le Bénin
Bénin Tourisme, dirigée par Sindé Chekete, pilote l’organisation et la promotion du festival, dans le cadre d’une stratégie nationale visant à faire du tourisme et de la culture de véritables moteurs de croissance économique. L’agence multiplie les initiatives : campagnes internationales, partenariats avec le secteur privé, réhabilitation de sites patrimoniaux, avec pour objectif d’atteindre 2 millions de visiteurs par an d’ici 2030.
Les retombées économiques sont déjà visibles à Ouidah : hausse de la fréquentation hôtelière, dynamisation de l’artisanat local et création de nouvelles activités autour de l’événement.
Une ambition touristique et culturelle assumée
Au-delà de l’impact économique, les Vodun Days s’inscrivent dans un projet de valorisation du patrimoine immatériel et de réhabilitation de traditions longtemps stigmatisées. La ville a été progressivement rénovée pour accueillir les festivaliers, avec des infrastructures emblématiques telles que le Bateau de départ, la Place aux enchères, le mémorial de Zoungbodji, la Porte du Non-Retour, le Fort portugais réhabilité et l’Arène de Ouidah, inaugurée lors de l’édition 2025.
Dans le cadre de son Plan stratégique de développement 2025–2029 pour le tourisme, la culture et les arts, le Bénin a prévu un budget de 797,17 milliards de francs CFA (environ 1,4 milliard de dollars) pour moderniser hôtels, sites et musées, valoriser le patrimoine immatériel et faire passer la contribution de ces secteurs au PIB de 6 % à 13,4 % d’ici 2030.
Avec cette troisième édition des Vodun Days, le Bénin confirme sa volonté de faire de sa culture un moteur de développement économique durable et de positionner Ouidah comme une destination phare du tourisme culturel africain.
